Nevyužité eurofondy sú každoročnou realitou, keď desiatky výziev zostávajú nepovšimnuté a prostriedky nevyužité. Tento fenomén spôsobuje, že vo fondoch často zostávajú voľné nemalé prostriedky, ktoré by mohli podporiť rôzne projekty. Čo spôsobuje, že niektoré výzvy zostávajú nevyužité, a aké príležitosti sa ukrývajú v týchto menej atraktívnych možnostiach? V nasledujúcich kapitolách sa na tieto otázky pozrieme bližšie.
Ticho vo výzvach – Prečo zostávajú nevyužité eurofondy bez žiadateľov?
Európske fondy predstavujú významný zdroj financovania pre širokú škálu projektov – od inovácií vo firmách, cez komunitné a sociálne projekty, až po environmentálne a vzdelávacie aktivity. Každý rok sú vyhlasované desiatky výziev, ktoré by mohli pomôcť rozvoju miest, regiónov aj jednotlivých organizácií. Napriek tomu sa však často stretávame s paradoxom: niektoré z týchto výziev ostávajú značne nevyužité a vo fondoch zostávajú voľné prostriedky, ktoré by mohli zmeniť život mnohých žiadateľov.
Tento jav nie je úplne nový, no často nie je dostatočne reflektovaný. Na trhu je množstvo organizácií, podnikateľov a neziskoviek, ktorí by chceli získať financie na svoje projekty, no napriek tomu sa do niektorých výziev nehrnú. Výzvy s nízkym záujmom sú často tie, ktoré sú tematicky špecifické, zamerané na úzke cieľové skupiny alebo na menej známe oblasti. Môže ísť napríklad o výzvy zamerané na malé obce, projekty sociálneho začleňovania, alebo výzvy v odvetviach s komplikovanými požiadavkami.
Dôvodov, prečo sa do týchto výziev žiadatelia často nehrnú, je viacero. Častým fenoménom je prvotný strach z byrokracie a zložitých administratívnych požiadaviek. Dokumentácia je často rozsiahla a formálna, termíny na prípravu žiadosti sú krátke a žiadatelia majú pocit, že im chýba odborná podpora alebo skúsenosti s prípravou takýchto projektov. Okrem toho, nedostatočná komunikácia zo strany riadiacich orgánov a nedostatočné informovanie o detailoch výziev môžu potenciálnych žiadateľov odradiť ešte pred tým, než sa do procesu vôbec zapoja.
Pre mnohé menšie organizácie, samosprávy či podniky je navyše riziko spojené s možnými kontrolami a auditmi významným faktorom, ktorý ich odrádza. Obavy z nepríjemností pri vyúčtovaní či možných sankcií môžu prevážiť nad túžbou získať podporu.
Napriek týmto prekážkam však v nevyužitých alebo málo využitých výzvach často drieme veľký potenciál. Pre tých, ktorí dokážu prekonať predsudky a vnímať tieto výzvy ako príležitosť, sa otvára priestor pre zaujímavé a úspešné projekty, ktoré môžu priniesť významný prínos nielen pre nich samotných, ale aj pre ich okolie.
Zároveň je potrebné povedať, že tento jav nie je výlučne problémom žiadateľov, ale aj samotných systémov a inštitúcií, ktoré výzvy vyhlasujú. Nedostatočná prispôsobenosť podmienok, komplikovaná komunikácia alebo chýbajúca flexibilita môžu prispieť k tomu, že aj veľmi cenné finančné zdroje ostávajú nevyužité. To predstavuje výzvu pre všetkých aktérov, aby sa viac zamerali na zjednodušenie a prístupnosť procesov, ako aj na efektívnu podporu žiadateľov.
5 bariér, ktoré bránia čerpaniu nevyužitých eurofondov
Aj keď mnohí potenciálni žiadatelia o eurofondy vnímajú dostupné finančné prostriedky ako veľkú príležitosť, niektoré výzvy sa im javia ako príliš komplikované, neprehľadné alebo riskantné. Za týmto postojom často stoja skryté bariéry, ktoré bežný záujemca na prvý pohľad nemusí vidieť alebo si ich dostatočne nevšimne. Pozrime sa detailnejšie na päť najčastejších z nich:
- Administratívna záťaž a zložitá dokumentácia
Príprava projektovej žiadosti na eurofondy znamená často spracovanie desiatok strán rôznych formulárov, štúdií a príloh. Mnohé z týchto dokumentov musia spĺňať prísne formálne náležitosti, ktoré nie sú intuitívne a vyžadujú znalosť terminológie i zákonov. Nedostatok skúseností alebo odbornej pomoci môže viesť k chybám, ktoré sú často dôvodom na zamietnutie žiadosti. Pre menšie organizácie, ktoré nemajú k dispozícii vlastných projektových manažérov alebo konzultantov, je to obrovská bariéra.
- Jazyk a formálnosť výziev
Výzvy sú často napísané formálnym, odborným jazykom, ktorý je pre laikov alebo začínajúcich žiadateľov ťažko pochopiteľný. Nie vždy je jasné, čo presne sa požaduje, a neexistuje dostatok príkladov či usmernení, ktoré by pomohli lepšie rozlúštiť podmienky. Tento „jazykový“ problém môže viesť k nepochopeniu výziev alebo k strachu z nesprávneho vyplnenia dokumentov.
- Krátke lehoty na prípravu žiadosti
Mnohé výzvy majú pomerne krátke termíny na zložitú prípravu projektu, najmä ak ide o výzvy s limitovanými rozpočtami alebo špecifickými cieľmi. To vyžaduje rýchlu mobilizáciu zdrojov a odborníkov, čo nie je vždy možné, najmä ak ide o menšie subjekty s obmedzenými kapacitami. V praxi tak veľa potenciálnych žiadateľov odpadne už na začiatku, pretože nemajú čas pripraviť kvalitnú dokumentáciu.
- Nedostatok informácií a podpora zo strany riadiacich orgánov
Niekedy býva problémom nedostatočná alebo neprehľadná komunikácia zo strany riadiacich orgánov, ktoré výzvy spravujú. Informácie sú roztrúsené na viacerých portáloch, pokyny sa môžu meniť a často chýba priamy kontakt na niekoho, kto by pomohol s vysvetlením nejasností. Pre žiadateľov, ktorí sa v tomto prostredí nevyznajú, je to výrazný odstrašujúci faktor.
- Obavy z kontrol a finančných sankcií
Realitou je, že eurofondové projekty sú pravidelne kontrolované a auditované. Pre mnohé organizácie, najmä tie menšie, je táto skutočnosť spojená so značným stresom. Obavy z prípadných chýb, ktoré by mohli viesť k žiadosti o vrátenie prostriedkov alebo pokutám, môžu viesť k rozhodnutiu radšej sa do výzvy nezapájať. Riziko sa niekedy javí ako príliš vysoké v porovnaní s potenciálnym prínosom.
Tieto bariéry sú často neviditeľné pre tých, ktorí projektovú prípravu neriešia na dennej báze, no majú reálny dopad na rozhodovanie a aktivitu žiadateľov. Rozpoznanie týchto prekážok je však prvým krokom k ich prekonaniu – či už zapojením skúsených konzultantov, lepšou prípravou alebo hľadaním podpory v komunite.
V ďalšej kapitole sa pozrieme na reálne príbehy organizácií, ktoré sa napriek týmto výzvam rozhodli uspieť a využili potenciál „neatraktívnych“ výziev.
Kto si trúfol – príbehy projektov, ktoré to riskli a uspeli
Napriek mnohým bariéram, ktoré sme si už rozobrali, existuje množstvo organizácií, ktoré sa nebáli vstúpiť do „neatraktívnych“ alebo málo využívaných výziev a dosiahli v nich významné úspechy. Tieto príbehy nie sú len inšpiratívne, ale tiež ukazujú, že potenciál týchto výziev je reálny a môže priniesť konkrétne prínosy pre žiadateľov i komunitu.
Príklad 1: Malá obec ožila vďaka projektu sociálneho začleňovania
Jedna malá obec na východe Slovenska sa rozhodla využiť výzvu zameranú na sociálne začleňovanie, ktorá bola často prehliadaná kvôli náročnej administratíve a špecifickým podmienkam. Obec nemala vlastných projektových manažérov, ale s pomocou externých konzultantov pripravila žiadosť o podporu. Projekt zahŕňal vytvorenie komunitného centra, ktoré poskytuje vzdelávacie a voľnočasové aktivity pre marginalizované skupiny. Po úspešnom schválení a realizácii projektu sa zlepšila sociálna inklúzia v regióne, vznikli nové pracovné miesta a obec sa stala príkladom pre ostatné.
Príklad 2: Inovatívny startup získal prostriedky na vývoj ekologickej technológie
Startup pôsobiaci v oblasti ekologických inovácií sa rozhodol zapojiť do výzvy, ktorá bola menej známa a mala obmedzený rozpočet. Vďaka flexibilnému prístupu k výzve a dobre pripravenému biznis plánu získal financie na vývoj a testovanie novej technológie na čistenie odpadových vôd. Projekt priniesol nielen ekonomický úspech pre firmu, ale aj environmentálny prínos pre región. Tento úspech bol možný vďaka tomu, že žiadateľ videl v „neatraktívnej“ výzve možnosť a nevzdal sa pre počiatočné obavy.
Príklad 3: Nezisková organizácia rozšírila svoje aktivity cez výzvu na kultúrne projekty
Neziskovka pôsobiaca v oblasti kultúry využila málo využívanú výzvu na podporu kultúrnych aktivít v menších mestách. Hoci bola výzva administratívne náročná, organizácia si našla partnerov a odborníkov, ktorí pomohli s prípravou kvalitnej žiadosti. Projekt zahŕňal organizovanie komunitných festivalov a tvorivých dielní, ktoré zvýšili záujem obyvateľov o kultúrny život a zároveň posilnili lokálnu ekonomiku. Projekt bol príkladom, že aj výzvy s nízkym záujmom môžu byť šancou na významný rozvoj.
Ako objaviť potenciál tam, kde ho ostatní nevidia
Objaviť skrytý potenciál v málo využívaných výzvach na eurofondy môže byť pre mnohé organizácie a podniky prelomovým momentom. Na rozdiel od populárnych a často preplnených výziev, práve tie menej žiadané ponúkajú šancu získať finančné prostriedky bez zbytočného konkurenčného tlaku a s väčšou pravdepodobnosťou úspechu. Ako teda pristúpiť k tomu, aby ste dokázali využiť príležitosti, ktoré iní prehliadajú?
Prvým krokom je dôkladná a systematická analýza samotnej výzvy. Vyplatí sa venovať čas preštudovaniu detailných podmienok, ktoré sú zvyčajne dostupné na stránkach riadiacich orgánov alebo príslušných webových portáloch. V prípade Slovenska sú základnými zdrojmi informácií napríklad portál Fondov EÚ alebo oficiálne stránky Ministerstva investícií, regionálneho rozvoja a informatizácie SR. Tu nájdete nielen samotné výzvy, ale aj často kladené otázky, usmernenia a kontakty na odborníkov, ktorí vám môžu pomôcť objasniť prípadné nejasnosti.
Pri čítaní výzvy je dôležité nepodľahnúť prvotným obavám z administratívnej náročnosti. Mnohé výzvy obsahujú v podmienkach väčšiu mieru flexibility, než sa na prvý pohľad zdá. Skúsení konzultanti vedia pomôcť „preložiť“ formálne požiadavky do konkrétnych krokov, ktoré sú pre vás zvládnuteľné. Preto je spolupráca s odborníkmi často kľúčová – či už ide o projektových manažérov, špecialistov na eurofondy, alebo organizácie poskytujúce poradenstvo.
Nezabúdajte, že úspešný projekt nie je len o získaní financií, ale aj o nastavení jasných a realistických cieľov, ktoré majú priamy dopad na vašu organizáciu, komunitu alebo podnikanie. Práve v menej žiadaných výzvach často nájdete témy, ktoré presne korešpondujú s vašimi potrebami či odbornou špecializáciou. Je to príležitosť vytvoriť projekt, ktorý má skutočnú hodnotu a pridanú hodnotu, čo môže byť v preplnených programoch ťažšie dosiahnuteľné.
Ďalším krokom je aktívna komunikácia s riadiacimi orgánmi. Nebojte sa využiť kontaktné miesta na konzultácie, otázky či vyjasnenie nejasností. Mnohé úradné inštitúcie dnes ponúkajú aj online poradenské služby alebo školenia, ktoré môžu výrazne uľahčiť prípravu žiadosti. Využite napríklad platformy ako Integrovaný regionálny operačný program (IROP), kde nájdete okrem výziev aj manuály a video návody.
Pri príprave žiadosti myslite na to, že kvalita často prevyšuje kvantitu. Lepšie je venovať dostatok času a zdrojov na dôkladné vypracovanie menšieho projektu, ktorý jasne a konkrétne odpovedá na požiadavky výzvy, než sa púšťať do veľkých, komplikovaných projektov bez dostatočnej prípravy. Pomôže to nielen pri schvaľovaní, ale aj pri následnej realizácii a kontrolách.
Príprava projektovej dokumentácie by mala byť procesom, v ktorom aktívne hľadáte partnerstvá a spolupráce. Tímová práca s odborníkmi či relevantnými inštitúciami môže priniesť nové nápady, zlepšiť kvalitu projektu a zároveň zdieľať administratívnu záťaž. Vďaka tomu môžete prekonať obavy z náročnosti výzvy a zároveň zvýšiť šancu na úspech.
Nakoniec, nezabúdajte, že každý projekt je aj príležitosťou na získanie nových skúseností a budovanie reputácie. Aj keď výzva nie je masovo populárna, jej úspešné zvládnutie vám môže otvoriť dvere k ďalším výzvam a spoluprácam v budúcnosti.
Preto vás vyzývame: nevzdávajte sa výziev len preto, že sú menej známe alebo sa zdajú komplikované. S dôkladnou prípravou, správnou podporou a otvorenosťou pre nové príležitosti môžete objaviť potenciál, ktorý iní prehliadajú, a vytvoriť projekt, ktorý má skutočný význam.
Objavovanie potenciálu v menej využívaných eurofondových výzvach môže byť náročné, no zároveň nesmierne prínosné. Ak potrebujete odbornú podporu pri príprave projektových žiadostí, spoločnosť Europartner je tu pre vás. S dlhoročnými skúsenosťami v oblasti eurofondov a projektového manažmentu pomáhame klientom z rôznych sektorov úspešne zvládnuť administratívne výzvy, identifikovať vhodné financovanie a pripraviť kvalitné projekty šité na mieru.
Neváhajte využiť profesionálne poradenstvo a kontaktujte nás na www.europartner.sk, kde nájdete viac informácií o našich službách a možnostiach spolupráce. Naši odborníci sú pripravení vám pomôcť s každým krokom – od analýzy výziev, cez vypracovanie žiadostí až po realizáciu a vyúčtovanie projektov.
